परिपूर्ण दारिद्र्य एका निश्चित उत्पन्नाच्या पातळीवर आधारित कुटुंबांची तुलना करते. आणि एकूण आर्थिक परिस्थितीनुसार ही पातळी देशानुसार बदलते. जेव्हा कुटुंबांना सरासरी घरगुती उत्पन्नापेक्षा 50% कमी मिळते तेव्हा सापेक्ष गरिबी असते.